加拿大卡爾加里大學(xué)生物學(xué)教授皮特?鄧菲爾德宣布，他們?cè)谛挛魈m的地?zé)峋l(fā)現(xiàn)了一種新的甲烷氧化菌，這是迄今為止發(fā)現(xiàn)的最喜食甲烷的細(xì)菌。該細(xì)菌所具有的這一特點(diǎn)使其可能成為減少垃圾場(chǎng)、礦山、工業(yè)廢物、地?zé)岚l(fā)電等場(chǎng)所甲烷排放的工具，從而成為人類(lèi)與氣候變暖斗爭(zhēng)的有力武器。相關(guān)文章發(fā)表在近期出版的英國(guó)《自然》雜志上。
這種被稱(chēng)之為Methylokorusinfernorum的甲烷氧化菌是在溫度很高的水中發(fā)現(xiàn)的，且水里含有對(duì)大多數(shù)生物有毒的化學(xué)物質(zhì)。鄧菲爾德教授表示，以前還沒(méi)有發(fā)現(xiàn)過(guò)能夠在如此酸性環(huán)境中食用甲烷的生物體，所發(fā)現(xiàn)的細(xì)菌可歸屬于一個(gè)神秘的細(xì)菌家族，稱(chēng)為疣微菌門(mén)，這類(lèi)細(xì)菌到處都有，但要在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)培養(yǎng)卻非常困難。
甲烷大量產(chǎn)生于有機(jī)物質(zhì)的腐爛過(guò)程中，在溫室效應(yīng)中所發(fā)揮的作用是二氧化碳的20倍。甲烷氧化菌將甲烷作為它們得到能量的唯一來(lái)源，并在其消化過(guò)程中將甲烷轉(zhuǎn)化成二氧化碳。科學(xué)家早已得知甲烷大量產(chǎn)生于酸性環(huán)境中，諸如地?zé)帷竦睾湍嗵空拥?。甲烷氧化菌消耗了許多自然產(chǎn)生的甲烷，它們?cè)谡{(diào)節(jié)大氣甲烷含量過(guò)程中發(fā)揮著重要作用。
據(jù)悉，中國(guó)南開(kāi)大學(xué)和美國(guó)夏威夷大學(xué)的科學(xué)家已聯(lián)合破譯了這種細(xì)菌的基因密碼，對(duì)這種細(xì)菌的生物技術(shù)應(yīng)用開(kāi)發(fā)有重要作用。
鄧菲爾德表示，令科學(xué)家感興趣的是究竟是什么條件影響這些細(xì)菌在環(huán)境中的活躍程度，而目前在此方面的研究工作幾乎為零。
rain
2007-12-24
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